一提起云和大數據，大家會不約而同的談及“開放”的話題，而談起開放，許多人首先想到的是X86架構。這一方面是因為，X86在短短的數年時間內，發展極其迅速，優點不言而喻—開放的生態系統、更低的成本、較佳的易用性......性能方面也不斷追趕小型機，IBM硬件部門在2013年出現虧損，作為UNIX陣營的代表Power系統遭到了前所未有的壓力。
面對Intel陣營的大軍壓境，ARM的后發制人，IBM在醞釀3年后于2013年年底發布Power8處理器，擴展Linux市場，自稱其為為云計算而生的服務器。可以說，Power處理器是IBM所有硬件產品中核心的一員，是IBM的服務器和超級計算機的主要處理器，對于藍色巨人來說意義重大，最新的Power8又針對大數據進行了優化，4月28日，IBM面向國內用戶正式發布Power8芯片，并推出基于Power8的新一代Power Systems服務器。
IBM Power全新一代系統平臺發布
回顧Power的進化史
在了解Power 8之前，我們來回顧一下IBM Power架構的進化歷史：基本上每隔兩年推出全新的一代，除了2012年發布的的過渡版Power7+。無論架構、工藝、核心數量、多線程能力、緩存容量、內存帶寬、峰值I/O等方面來看，每次升級都會有巨大的進步。Power8處理器擁有12核心設計，96線程，22nm工藝制造，并支持PCI-E 3.0接口規范。
IBM Power進化路線圖(來自互聯網)
1990年2月，第一個采用POWER架構的IBM計算機被稱作"RISC System/6000"或RS/6000。RS/6000分成工作站和服務器兩個等級，分別稱作POWERstation和POWERserver。RS/6000的中央處理器有兩種組態，分別稱作RIOS-1和RIOS.9(更常被稱作"POWER" CPU)。RIOS-1有11個芯片。單芯片的RIOS, RSC，是為了較低級的RS/6000開發出來的。第一部使用RSC的機器在1992年推出。
2001年IBM發布了Power4，引介了第一個GIGA系列的處理器。它是個完全64位的處理器，實現了64位指令集，同時也擁有AS/400延伸，同時使用在RS/6000和AS/400系統上，取代POWER3和RS64處理器。
拿Power8和Power4進行一個對比，其核心數量達6倍、多線程能力4倍、片上緩存50多倍、片外緩存3.5倍、內存帶寬15倍、峰值I/O 16倍。
在發布當天，IBM官方公布的行業基準測試數據顯示，IBM Power系統分析速度能夠比最新的x86系統快50倍，通過一些客戶實測的結果顯示，分析查詢的速度提升了1000倍以上，運行時間從幾個小時降低到幾秒。
高端服務器走下神壇
與X86主打中低端市場不同，Power系列一直走的是高端路線，這次開放IBM自稱是高端服務器技術數十年來第一次真正具有變革性意義的進步，而Power8最大的亮點不是性能的提升，也不是價格的優勢，而是“開放”。從去年開始，關于IBM開放Power的聲音就不斷流出，IBM也不斷發力：2013年在京成立Power System Linux中心，來拓展Linux市場;隨后推出PowerLinux計劃，來打造其生態圈;投資了十億美元，用于鼓勵Power上Linux應用的開發，讓開發者從X86平臺轉移到Power上，從軟硬兩方面來發力。
2013年8月OpenPOWER聯盟成立，IBM OpenPOWER聯盟最初的五家成員包括IBM、谷歌、Mellanox、NVIDIA(英偉達)、TYAN(泰安電腦)，之后，蘇州中晟宏芯信息科技有限公司、江蘇產業技術國際研究院、三星電子加入OpenPOWER基金會。截止到目前，OpenPOWER基金會在全球范圍已有25家技術廠商加入，此次推出的POWER8系統是首個OpenPOWER兼容系統。IBM通過OpenPOWER基金會，向業內開放了具有數十年技術積累的POWER相關技術，并公布了POWER8處理器的詳細技術規格。
Power8
在28號的發布活動上，IBM還表示在中國將推出一系列針對合作伙伴的舉措，來推動POWER8的落地和應用。包括近日宣布的注資華勝天成旗下子公司北京新云系統科技有限責任公司。基于 Linux on Power相關的硬件和軟件產品的開發及銷售，打造企業級的應用商店。
Power的野心
通過POWER8的發布和開放開源的策略，IBM在兩個方面拓展市場：一方面，IBM Power8的開放，有助于POWER芯片打入當今規模最大的服務器客戶群——互聯網公司，以及公有云企業的超大規模的數據中心中。深度優化的Power+AIX一直被業內人士認為是具有高度RAS特性的最佳組合，在金融、電信、政府等行業的關鍵應用中應用廣泛，對比Power+AIX，Power和Linux的結合一方面是繼承Power原有的高可靠性、高性能，同時結合Linux的開源，能有效節省成本。
OpenPower的模式
另一方面，作為IBM的重要新興市場—中國， 在斯諾登事件之后，“去IOE”之聲四起，國家加大了自主知識產權芯片及軟件的投入力度，IBM在中國的業務發展遭受到了不小的阻礙和挑戰。開放之后，IBM稱其與競爭對手相比，IBM的POWER技術支持更徹底的國產化。通過OpenPOWER基金會的開源軟硬件架構，中國公司可以基于OpenPOWER研發并生產出滿足“安全、自主、可控”的軟硬件系統。
IBM大中華區錢大群強調，通過開源和開放，IBM的POWER將更加可控和安全，表示IBM過去不會，現在和未來也不會將客戶的信息交給包括美國政府在內的第三方，在信息安全方面，IBM絕對沒有任何后門。
未來的挑戰
即使IBM砸下重金來打造POWER生態系統，即使將POWER開放，IBM已經表現出最大的誠意，仍有不少人對于開放Power系統的前景持懷疑態度，認為IBMPower8雖然有較高的性能，但用戶數量基礎比不上X86甚至比不上ARM。開源的成功在高端服務器市場能否被復制還很難說，畢竟這個市場被少數的公司僅僅控制著。
從另一個角度來說，把Power開放是不是會使用戶從當前的X86平臺轉移過來也很難說。大多數的中國互聯網公司目前用的架構是基于X86的，這會是一個很大的障礙。與IBM的預期有所出入，Power8的客戶很可能大部分來自于Power7用戶的升級。
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