由維珍集團創辦人布蘭森(Richard Branson)與雅虎創辦人楊致遠等富豪鉅子合組的投資集團,同意對比特幣支付處理商Bitpay注資3,000萬美元。Bitpay有了這樁堪稱數位貨幣產業最大手筆創投案的加持,市值上看1.6億美元。
根據華爾街日報的報導,這起周二對外宣布的投資案顯示,儘管比特幣爆出一連串負面消息,自去年12月以來身價狂跌一半以上,但創投業者仍對此虛擬貨幣后市具有信心。
亞洲首富李嘉誠也對比特幣感興趣,去年即透過旗下創投基金維港投資(Horizons Ventures),連同其他投資者挹注Bitpay270萬美元。
領銜投資Bitpay的歐洲創投公司Index Ventures合伙人哈默(Jan Hammer)指出,投資人并不擔心比特幣價格的問題,「比特幣崛起為線上支付的選項之一,才是我們所在意的。」
該投資集團成員除Index Ventures之外,還有前谷歌主管經營的創投公司Felicis Ventures及紐約投資公司RRE等。布蘭森係以個人名義投資,楊致遠則透過他創辦的AME Cloud Ventures。
一度炙手可熱的比特幣因丑聞連環爆而蒙上陰影,包括有比特幣交易網站負責人被控協助毒販洗錢遭到逮補,全球最大比特幣交易平臺Mt.Gox宣告破產,比特幣網站被駭客入侵而癱瘓。
根據CoinDesk比特幣價格指數,比特幣價格在前年12月僅118美元,去年12月飆漲至1,147美元,不過此后一路暴跌,迄今來到438美元。
儘管如此,投資人對虛擬貨幣的熱情不減。今年3月,位于波士頓的比特幣新創公司Circle Financial募得1,700萬美元,舊金山比特幣業者Payward Inc.獲500萬美元挹注。另一比特幣支付處理商Coinbase則搶在Bitpay前頭,去年12月籌得2,500萬美元。
創立于2011年7月的Bitpay指稱,迄至去年12月,經手的比特幣交易金額達1億美元,客戶包括線上電腦零售商Tiger Direct和美國職籃沙加緬度國王隊等。
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